ความรู้เบื้องต้นเกี่ยวกับประเทศแคนาดา

พื้นที่ 9,970,000 ตารางกิโลเมตร
ประชากร ประมาณ 30 ล้านคน สืบเชื้อสายจากเชื้อชาติยุโรป เช่น อังกฤษ ฝรั่งเศส อิตาเลียน
ภาษาราชการ อังกฤษ ฝรั่งเศส
ศาสนา คริสต์นิกายคาทอลิกและโปเตสแตนท์
การปกครอง ระบบรัฐธรรมนูญ และมีนายกรัฐมนตรีคนปัจจุบัน คือ นายพอล มาร์ติน
เมืองหลวง ออตตาวา
ภูมิประเทศ ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของประเทศสหรัฐอเมริกาและเป็นประเทศที่ใหญ่ เป็นอันดับที่ 2 ของโลก แบ่งเขตการปกครองออกเป็น 10 มณฑลและ 2 อาณาเขต

มณฑล British Columbia|Alberta Edmonton|Saskatchewan|Manitoba|Ontario|Quebec |
New Brunswick | Nova Scotia | Prince Edward Island | New Foundland and Labrador

 อาณาเขต Northwest Territory Yukon Whitehorse
 ภูมิอากาศ 4 ฤดูกาลใน 1 ปีของแคนาดา คือ ฤดูร้อน ฤดูหนาว ฤดูใบม้ผลิ ฤดูใบไม้ร่วง ต่างก็มีเสน่ห์และ ความน่าสนใจในแต่ละฤดู คุณอาจจะเล่นสกีในหน้าหนาวหรือเดินป่าในหน้าร้อน หรือ อาจจะตีกอล์ฟ และเล่นสกี ในว้นเดียวกันของฤดูร้อนนั้น
กิจกรรมการท่องเที่ยวต่างๆที่ได้รับความนิยมอย่างสูงของแคนาดามักจะอิงอยู่กับธรรมชาติ ไม่ว่าจะเป็นการขี่ จักรยาน การไต่เขา การแล่นเรือใบหรือพายเรือคายัค ขณะที่ศึกษาอยู่นักเรียนควรหาโอกาสเดินทางไปตาม เส้นทางการท่องเที่ยวต่างๆที่สามารถไปแบบวันเดียวหรือไปในวันหยุดสุดสัปดาห์ได้
สำหรับนักเรียนในเขตประเทศแถบร้อนไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับอากาศมากจนเกินไป เนื่องจากตามอาคารต่างๆ ยานพาหนะ ได้มีการติดตั้งเครื่องทำความร้อน จึงทำให้สามารถรักษาระดับของอุณหภูมิให้อุ่นอยู่เสมอ

 เวลา เวลาในประเทศแคนาดาได้ถูกแบ่งออกเป็น 6 โซนโดยอิงตามพื้นที่ ซึ่งในแต่ละโซนจะมีเวลาต่างกัน 1 ชั่วโมงโดยประมาณ ซึ่งจะต่างจากเวลาในกรุงเทพ คือ เวลาที่กรุงเทพจะเร็วกว่าประมาณ 14 - 15 ชั่วโมง

 การสื่อสาร ค่าแสตมป์สำหรับจดหมายหรือไปรษณียบัตร (มากกว่า 30 กรัม) ภายในประเทศ 45 เซนต์หากส่ง ไปอเมริกา 52 เซนต์ หากส่งไปปลายทางอื่น (มากกว่า 20 กรัม) 90 เซนต์ขึ้นไป สำหรับโปสการ์ดที่แคนาดา จะมีโปสการ์ดที่รวมค่าแสตมป์ไว้ในตัวโปสการ์ดเรียบร้อยแล้ววางขายอยู่ด้วย       
นอกจากที่ทำการไปรษณีย์แล้ว สามารถซื้อแสตมป์หรือบริการไปรษณีย์ได้ที่ร้านขายยา ร้านค้าและโรงแรม
แคนาดา มีระบบโทรศัพท์ ที่ดีมากโดยที่สามารถหาตู้โทรศัพท์ได้ทุกมุมถนนของทุกเมือง
ค่าโทรศัพท์ทางไกล จะถูกที่สุด ในช่วง 23.00-8.00 น. รองลงมาคือ 18.00-23.00 น. ยกเว้นวันอาทิตย์ หาก โทรช่วง 8.00-23.00 น. จะประหยัดวิธีโทรศัพท์
จากแคนาดาเข้าประเทศไทย เพียงกด 011+66+รหัสจังหวัด+เลขหมายที่ต้องการ
จากเมืองไทยไปยังแคนาดา สามารถกด 009+1+(รหัสเมือง)+เลขหมายที่ต้องการ

 ธนาคารและการแลกเปลี่ยนเงิน ธนาคารบางแห่งจะคิดค่าธรรมเนียมเล็กน้อยสำหรับการ แลกเงินหรือเช็ค เดินทาง นอกจากนี้อัตราแลกเปลี่ยนที่แสดงไว้มักไม่รวมภาษี หากไปใช้บริการควรตรวจสอบเกี่ยวกับค่าใช้จ่าย ให้แน่ชัดก่อนที่จะแลกเงินเสมอ โดยทั่วไปธนาคารจะเปิดทำการ วันจันทร์ – วันศุกร์ 9.00-17.00 น. นอกจากนี้ ยังมีบรรดา โรงแรม ร้านค้า ที่ให้บริการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศแต่อาจคิดค่าธรรมเนียมสูง หรือจะใช้ บริการถอนเงินจากเครื่อง ATM ก็ได้ซึ่งโดยปกติแล้วบัตรเครดิตหลักๆหรือบัตรธนาคารปกติจะสามารถใช้ถอน เงินสดได้หรืออาจเปิดบัญชีกับธนาคารท้อง ถิ่นและใช้บริการ ATM ควบคู่กันไป

สำหรับบัตรเครดิต ธนาคารจะใช้อัตราแลกเปลี่ยนของวันที่ใช้บัตรเครดิตในการคิดค่าใช้จ่าย นักเรียนควรแลกเงินสดติดตัวก่อนเดินทางมายังแคนาดาจำนวนหนึ่ง

ประกันสุขภาพ นักเรียนทุกคนจำเป็นที่จะต้องมีการทำประกันสุขภาพซึ่งเป็นข้อบังคับ และระเบียบจะแตกต่าง กัน ไปตามแต่ละมณฑล ซึ่งเป็นสิ่งที่ต้องมีเนื่องจากนักเรียนอาจเกิดเจ็บป่วยระหว่างที่ศึกษาอยู่ในแคนาดา

อัตราแลกเปลี่ยน 1 ดอลลาร์แคนาดา = 30.55 บาท (อ้างอิงตามอัตราแลกเปลี่ยน สิงหาคม 2554)

เงินตรา เหรียญ 1, 5, 10, 25 เซนต์, ธนบัตร 5, 10, 20, 50, 100 ดอลลาร์แคนาดา
1 ดอลลาร์แคนาดา = ลูนนี
2 ดอลลาร์แคนาดา = ทูนนี

Travel Tips ในฐานะนักท่องเที่ยวอาจได้รับการคืนภาษี ดังนั้นจึงควรเก็บใบเสร็จรับเงินทุกครั้งที่ซื้อสินค้าและ บริการ (Goods & Services Tax-GST) ที่มีมูลค่าของสินค้าแต่ละหนึ่งใบเสร็จเกิน 50 ดอลลาร์แคนาดา และ เมื่อรวมราคาสินค้าทุกชิ้นแล้วต้องไม่น้อยกว่า 200 ดอลลาร์แคนาดา โดยมีข้อแม้ว่า ผู้ที่ขอคืนเงินภาษีจะต้อง เป็นผู้ที่มิได้พำนักในแคนาดาเป็นการถาวร และซื้อสินค้าเพื่อไปใช้นอกประเทศโดยนำสินค้าออกจากประเทศ แคนาดาภายใน 60 วัน และได้ เสียภาษี 7%แก่สินค้านั้นๆไปก่อนหน้านี้

สามารถขอรับแบบฟอร์มและกรอกเพื่อการขอคืนภาษีได้ที่ ประชาสัมพันธ์ของสนามบินหรือห้างสรรพสินค้าทั่วไป หรือ สำนักงานท่องเที่ยวโดยจะมีสมุดเล่มเล็กชื่อว่า Tax Refund for Visitors ที่มีรายละเอียดทั้งหมดของ การคืนภาษี ว่าต้องทำอย่างไร มีเงื่อนไขอะไรบ้าง สินค้าใดที่ไม่สามารถขอคืนภาษีได้ เมื่อกรอกเสร็จแล้วให้แนบ ใบเสร็จตัวจริงแล้วส่งไปรษณีย์ตามที่อยู่ด้านหลังแบบฟอร์ม อีกประมาณ 4 - 6 สัปดาห์จึงจะได้รับเช็คคืนภาษี หากต้องการข้อมูลเพิ่มเติมติดต่อสอบถามที่สถานศึกษาหรือกรมสรรพากรของแคนาดาหรือ www.rc.gc.ca/visitors

ธรรมเนียมการให้ทิป นั้นถือเป็นเรื่องพึงกระทำ โดยให้ 10-15%แก่พนักงานเสิร์ฟ คนขับแท็กซี่ ช่างทำผม พนักงานโรงแรมและบาร์เทนเดอร์